欧冠未来发展或成问题?

ECA(欧洲俱乐部联盟)成员本月早前会面,讨论欧洲顶级俱乐部比赛的相关事宜。有消息称,那些在金字塔顶端的俱乐部不太满意目前的设置。他们希望能参加一些更具影响力的比赛,获得更多收入。

大家可能对ECA(欧洲俱乐部联盟)并不怎么了解,但是这个组织机构却代表着其220个成员俱乐部的利益,其成员俱乐部几乎涵盖了所有经常参与欧冠的俱乐部,ECA的主席为卡尔-海因茨•鲁梅尼格(Karl-Heinz Rummenigge),同时他也是拜仁慕尼黑俱乐部的首席执行官。

ECA成员于本月早前会面,在巴黎参加其代表大会。本次会议要讨论的其中一个议题便是参加欧足联欧洲俱乐部比赛的俱乐部的未来。欧洲俱乐部联盟在去年的时候与欧足联更新了协议,重新签订了一份为期三年的谅解备忘录(MoU),俱乐部参加欧足联比赛的时间段从2015延伸到2018年。但是这个最后期限正在一步步逼近,成员俱乐部必须要讨论一下,期限过后他们下一步该怎么办。

在上一份谅解备忘录(涵盖2012-2015)签订前,鲁梅尼格曾威胁道,除非欧足联能响应改革的呼声,做出改变,否则就会让ECA俱乐部退出欧足联比赛,参加自己组织的联赛。在众多事项之中,ECA要求国际比赛应该缩短日程,并且球员如果在国际比赛中受伤的话,俱乐部应该得到公平的补偿和保险金。

去年,ECA还与欧足联签订了一份新的谅解备忘录,涵盖了2015到2022年。按照该备忘录, 在两名ECA俱乐部代表作为去年欧足联代表大会的观察员身份参加大会后,本年度ECA俱乐部代表将加入欧足联执行委员会,并拥有投票权,参加将于5月份举行的欧足联代表大会。

“在未来,ECA不仅会通过参与欧足联执行委员会来直接影响欧洲足联,并且还能从更高的资金收益中获益,”鲁梅尼格说,“2015-2018欧冠联赛和欧联杯的收入增加,所有俱乐部在整个联赛中的收益份额也增加,这会使他们都受到益处,特别是参加欧联杯的所得收益会增加。”

大体上来讲,欧足联一直在努力安抚ECA这个拥有巨大影响力的俱乐部联盟,因此这个本可以让欧冠土崩瓦解的联盟对欧足联的威胁延迟了一些。

但是,ECA想建立一个欧洲超级联赛的想法从来都没有真正消失,现在又再次影响欧洲顶级比赛之间的对话。欧足联很可能还是可以运营欧冠,但是ECA是一个强大的“阴谋集团”,该集团和欧足联可能都会对欧洲足球的未来产生决定性作用。

鲁梅尼格显然是支持超级联赛的提议的,考虑到他强有力的言辞。最近一次是今年的1月份,在米兰博可尼商业大学的一次小组讨论会上他说:“我不排除有一天建立一个欧洲联赛,将意大利、德国、英国、西班牙和法国的顶级俱乐部都囊括在内的可能性。”

只是单纯地从竞技水平来讲,粗略地看一下这些顶级欧洲联赛,便可以知道这些俱乐部和球迷为什么会对建立一个新形式的联赛感兴趣了。巴萨、拜仁和巴黎圣日耳曼都会在各自的国家联赛中再次赢得冠军。在意大利,尤文图斯也一样。

通过挑选洲际超级俱乐部,ECA设想能建立一个NFL形式的富矿带,让强强相遇,确保能得到大笔收入。在福布斯的50大最具价值的体育俱乐部排名中,32个美国橄榄球球队都进入排名,相比之下,只有7个国际足球俱乐部进入排名。目前NFL的电视转播协议加在一起,每赛季的价值在50亿美元左右。这正是鲁梅尼格和ECA想达到的目标。

英超在电视转播收入方面处于领先地位,这让其他国家顶级联赛面对其目前价值51亿英镑的国内转播协议望尘莫及。这一在去年签订的转播协议,意味着在英超中排在20位的俱乐部从下个赛季开始也能拿到大约9700万英镑(约合1.25亿欧元)的奖金和电视转播收入。而目前获得欧冠冠军最多能达到5500万欧元左右。这个奖金额度让欧冠的荣誉变得廉价。这样讲并不是说应该阻止英超获得那么多钱,而是英国以外的顶级联赛俱乐部需要找到合理的方法挣到和英超一样多的收入。

“我们对建立超级联赛进行过讨论,”ECA副主席简蒂尼(Umberto Gandini)在代表大会后向媒体坦诚道,“每三年我们都会和欧足联分析一下怎样做才会更好。我们对我们能做的一些事情进行过讨论,比如条款修订、修正、改革以及改善。目前我们正处于这个阶段。”

“我们已经开始对欧冠开启了审查程序,与欧足联合力找出解决办法和改善措施,以求每年能提供最具吸引力的足球产品。这一程序最多会持续6到9个月,但是很清楚的一点是,我们要将一切措施考虑在内,以便能使其更具吸引力。”

“这并不是说我们必须要对欧冠做出改变。我们会听听欧足联、联赛主体人员和俱乐部的意见,然后找出最佳解决方案。可能只是对参加联赛的准入名单做细微的调整,也可能是对该联赛的众多方面进行检查和调整。”

这意味着,超级联赛并不是马上就会成立,但也并不是无这种可能。无论是超级联赛作为欧冠的替代性洲际比赛与国内联赛同时并存,或者是作为一个超国家联赛,将各顶级俱乐部从其各自的联赛中脱离出来,这还需要进一步讨论。无论是哪种结果,这种“对准入名单的小改变”都可能是圈入这些大俱乐部的第一步。现在已有传言称,改革后的联赛会确保一些俱乐部获得小组赛资格,但是以牺牲一些精英俱乐部之外的球队为代价。

“我们看到很令人担忧的是,在欧洲足球圈有影响力的人想采取行动来重塑欧冠,还可能要放弃欧冠的路线,让一些小国家的球队参加欧冠变得更加困难,甚至变得不可能。”苏格兰职业足球联赛首席执行官尼尔•唐卡斯特(Neil Doncaste)于本月早前接受BBC第五电台采访时说。

“我认为这是一个非常危险的发展策略。像卡尔特人、流浪者、阿伯丁、阿贾克斯、波尔图,这些都是知名的品牌和俱乐部,他们拥有伟大的历史和广泛的全球球迷基础。存在的一种可能性就是,有些可能会限制或者放弃参加欧冠。”

也有些意见反馈说,那些在金字塔顶端的俱乐部不太满意目前的设置。他们希望能参加一些更具影响力的比赛,获得更多收入。或许支持该想法的人也希望能对目前的联赛做出改变。

球迷的反应也让我们了解到一些现实,他们已经对小组赛时强弱搭配、毫无诚意的比赛感到厌烦。为了防止重量级俱乐部过早的相遇,在这种冗长的比赛模式下,要等到真正的强强较量需要费很长时间,目前的收视率正好反映出了这一点。

“在过去的五个赛季中,我们已经看到欧冠的观众下跌38%,”天空体育首席执行官巴尼•弗朗西斯(Barney Francis)去年夏天把英国市场的转播权移交到英国电信体育时这样写到。“上个赛季,我们每场比赛的收视率呈现历史最低,没有一场欧洲比赛进入我们的Top 40足球比赛之列。”

本赛季的数据更是糟糕。欧冠,现在正在逐渐失去其吸引力,特别是在英格兰,在那儿国内比赛要受欢迎得多。而《每日电讯报》最近的一份报告则揭示,天空体育将英国市场的电视转播权以9亿英镑的价格卖给英国电信体育,而失去之前ITV以及订阅渠道天空体育对该赛事的报道,让欧冠的收视率直线下降。

上个赛季,总共大约有450万观众通过ITV和天空体育的转播观看了欧冠比赛。而本赛季一场具有可比性的比赛——曼联对阵布鲁日的比赛,英国电信体育免费Showcase频道和欧洲足球频道上的平均峰值收视数据降到了100万左右。上个赛季,大约有500万人在ITV和天空体育上收看了欧冠决赛。英国电信在这场较量中的收视数据如何,时间会说明一切。

而如果有英国球队挺到决赛阶段的线万的收视数据显得苍白无力。2012年,大约有970万观众通过电视观看了切尔西靠点球战胜拜仁慕尼黑的比赛。虽然说国家荣誉感无可取代,但是从实际收入上来讲,英超俱乐部没必要给予欧冠联赛优先权,考虑到参加欧冠所获得的收入与参加国内联赛所产生的收入之间的差异。

欧足联之前也遇到过这种威胁,之前本来只是一个冠军对冠军的淘汰赛。回到1987年,皇马和那不勒斯在欧洲杯第一轮中便遇到,这样一来就面临着其中一大电视转播市场将会失去其代表了。这时候,大家决定应该要采取措施,确保那些可以带来利润的俱乐部的发展。因此,欧冠联赛便诞生了,利益瓜分也开始了。

欧冠随后在1997年为了满足俱乐部的愿望而进行了扩展,当时欧足联意识到超级联赛的威胁。然后欧洲一些大俱乐部对比赛进行了扩展。这种威胁又成功了。

但是它到底能持续多久?欧洲俱乐部会眼睁睁地看着英国一些表现平平的俱乐部变得越来越有钱吗?在球迷对比赛的精彩程度要求越来越高的情况下,欧冠还能持续多久?欧足联能每次都平息俱乐部的一些要求吗?

欧足联的一名发言人在采访中曾说道:“欧足联一直在与包括欧洲俱乐部联盟在内的股东商讨,也在不断检验其比赛模式。目前还没有任何成型的提议,我们刚刚开始了新的比赛周期(2015-2018)。”

这个形式并不一定会让欧冠更吸引人。但是无论用什么方式决定最终比赛的球队是哪两支都无关紧要。重要的是那晚,那个奖杯。在过去对这种比赛形式也有过调整,但无论如何,拿到欧冠奖杯的球队还是会被认为是欧洲最好的球队。

2018年以后,ECA的俱乐部还在不在欧足联的管理之下,能不能在欧冠、超级联赛或类似的联赛中夺冠,我们拭目以待。

禹唐体育每日准时奉送体育方面的新鲜资讯、数据发布、产业趋势、专题解读、案例分享。平心静气的深入洞察,只为你提供最具价值的体育营销解读。